Bức tường phía tây (Western Wall)

Đây là nơi cầu nguyện linh thiêng nhất của Do Thái giáo, nơi những người thờ phượng đọc kinh, đặt tay lên hòn đá 2.000 năm tuổi và nói những lời kêu gọi vô tư. Bức tường phía Tây hỗ trợ phần bên ngoài của núi Đền, trên đó đền thứ 2 đã từng đứng. Những người xây dựng nó không bao giờ có thể nghĩ rằng sáng tạo của họ sẽ trở thành một đền thờ tôn giáo có độ lớn như vậy. Các văn bản của Rabbinical cho rằng Shechina (sự hiện diện thiêng liêng) không bao giờ bỏ rơi bức tường này. Nó mở cửa cho các thành viên của tất cả các tín ngưỡng 365 ngày một năm; ăn mặc khiêm tốn khi ghé thăm nơi này.

Sau sự hủy diệt của đền thờ vào năm 70 sau Công nguyên, người Do Thái bị gửi đi lưu vong và vị trí chính xác của đền thờ đã bị mất. Khi người Do Thái trở về, họ cố tình tránh núi Đền, vì sợ rằng họ có thể bước lên thánh đường cổ xưa của đền thờ, nơi cấm mọi người trừ linh mục cao cấp. Thay vào đó họ bắt đầu cầu nguyện ở phần còn lại này của cấu trúc ban đầu.

Bức tường trở thành nơi hành hương trong thời kỳ Ottoman, và người Do Thái sẽ đến than khóc về sự phá hủy đền thờ- đó là lý do tại sao địa điểm này còn được gọi là bức tường than khóc, một cái tên mà người Do Thái có xu hướng tránh. Vào thời điểm này, những ngôi nhà bị ép thẳng lên nó, chỉ để lại một con hẻm hẹp để cầu nguyện.

Năm 1948, người Do Thái mất quyền ghé thăm bức tường khi thành phố cổ bị người Jordan chiếm giữ, và người dân của khu Do Thái bị trục xuất. 19 năm sau, khi lính nhảy dù Israel tham gia cuộc chiến tranh 6 ngày, họ đã chiến đấu trực tiếp tại đây và hành động đầu tiên của họ trong việc bảo vệ thành phố cổ là san phẳng các ngôi nhà Ả Rập láng giềng để tạo ra quảng trường dốc tồn tại ngày nay.

Khu vực ngay trước bức tường hiện đang hoạt động như một giáo đường ngoài trời tuyệt vời, tạo ra sức hút rõ rệt ngay cả với những du khách không theo tôn giáo này. Nó chia thành 2 khu vực: một phần phía nam nhỏ dành cho nữ và một phần phía bắc lớn hơn nhiều dành cho nam. Ở đây, những người đàn ông mặc áo choàng đen đá về phía sau và đi bằng gót chân, lắc đầu cầu nguyện, thỉnh thoảng ép mình vào tường và hôn những viên đá. Phụ nữ phải đối mặt với những thách thức lớn hơn để tự do thờ phượng tại bức tường, mà những người giám hộ Chính thống vẫn vô cùng khó chịu với giọng nữ đọc ở đây. Các kế hoạch được đưa ra cho một khu vực thờ cúng hỗn hợp tại bức tường vẫn còn được tranh luận sôi nổi. Phong trào Women of the Wall phản đối sự phân biệt giới tính và không gian nhỏ hơn dành cho phụ nữ ở bức tường, tổ chức những lời cầu nguyện và phản đối. Vấn đề phân biệt giới tính ở bức tường đặc biệt quan trọng đối với người Do Thái Mỹ, mặc dù nó hiếm khi đăng ký cho người Do Thái Israel. Chính phủ Israel gần đây đã quay lại một thỏa hiệp được ca ngợi và tìm kiếm nhiều để tạo ra một không gian cầu nguyện bình đẳng, mở rộng vĩnh viễn trong khu vực của cổng vòm Robinson.

Để chào mừng sự xuất hiện của Shabbat, luôn có một đám đông lớn vào lúc hoàng hôn vào thứ 6. Quảng trường là một địa điểm phổ biến cho quán bar Mitzvahs, thường được tổ chức vào Shabbat hoặc vào các buổi sáng thứ 2 và thứ 5. Đây là một thời gian tuyệt vời để ghé thăm.

Lưu ý quan sát các phong cách khác nhau của bia đá sáng tác tường. Các lớp thấp hơn được tạo thành từ những viên đá thời Herodian, có thể nhận dạng bằng các cạnh được chạm khắc của chúng, trong khi những viên đá bên trên chúng được đục khác một chút, có từ thời xây dựng nhà thờ Hồi giáo Al Aqsa. Cũng có thể nhìn thấy ở khoảng cách gần là những tờ giấy nhét vào các vết nứt ở giữa những viên đá. Một số người Do Thái tin rằng những lời cầu nguyện và kiến nghị được chèn giữa những viên đá có cơ hội được trả lời tốt hơn mức trung bình. Những lời cầu nguyện được nhét vào các kẽ hở không bao giờ bị vứt đi; theo định kỳ, các nhân viên của bức tường sẽ thu thập tất cả các ghi chú rơi xuống quảng trường cầu nguyện, và chúng được an táng cùng với người quá cố tiếp theo được chôn cất trên núi Ô- liu. Những lời cầu nguyện cũng được chấp nhận ở dạng kỹ thuật số: một hình thức trực tuyến trên trang web Kotel cho phép bạn gửi một lời cầu nguyện được in bởi những người giám hộ của bức tường và đưa đến đó.

Về phía người đàn ông bên tường, một lối đi hẹp chạy dưới vòm Wilson, nơi từng được các linh mục sử dụng để vào đền thờ. Nhìn xuống 2 trục được chiếu sáng để có ý tưởng về chiều cao ban đầu của tường. Phụ nữ không được phép vào khu vực này.