CÓ GÌ TẠI THỊ TRẤN WHITBY NƯỚC ANH - NGUỒN CẢM HỨNG VIẾT NÊN CUỐN TIỂU THUYẾT DRACULA?

Whitby là một thị trấn nhỏ bé nhưng lại cực kì nổi tiếng với các du khách nơi đây bởi vẻ đẹp yên bình tuy nhiên cũng không kém phần ma mị. Điển hình nhất là tu viện đổ nát Whitby Abbey và nhà thờ St. Mary nằm trên đỉnh đồi East Cliff. Theo sử sách thì tu viện có từ khoảng thế kỉ thứ 7 còn nhà thờ được thành lập vào khoảng năm 1110. Hiện nay 2 công trình này đang được xếp hạng danh sách cấp 1 của các di sản tại Anh cần được gìn giữ.

Để tới chiêm ngưỡng nhà thờ và tu viện, du khách cần phải leo 199 bậc đá mà chính những bậc đá này là nơi các du khách check in nhiều nhất bởi một khung cảnh cực kì điện ảnh nên thơ và lãng mạn của nó.

Khi lên được tới nhà thờ và tu viện, du khách có thể phóng tầm mắt chiêm ngưỡng toàn cảnh thị trấn yên bình cũng như bờ biển hùng vĩ nơi đây. Khu vực nghĩa địa bên cạnh nhà thờ chính là nơi được nhắc đến nhiều lần trong cuốn tiểu thuyết Dracula. Người dân tại thị trấn Whitby hàng năm vào cuối tháng 10 thường hóa trang thành ma quỷ và tổ chức lễ hội thâu đêm ngoài trời như là một truyền thống, còn du khách có thể tới trải nghiệm tại Dracula Experience bất kì khi nào. Tuy nhiên không hiểu sao khi đứng trên đỉnh đồi, tôi lại cứ liên tưởng về cuốn Đồi gió hú, cũng có bối cảnh từ vùng đồng cỏ hoang dã của khu vực Yorkshire này, có lẽ vì những cơn gió đang réo rắt bên tai.

Với những ai yêu thích thám hiểm chắc chắn cũng biết tới vị thuyền trưởng James Cook - người châu Âu đã khám phá ra quần đảo Hawaii, cũng là người đã thực hiện thành công 3 chuyến hải trình tới Thái Bình Dương và đi vòng quanh New Zealand. Chính ở Whitby này, James Cook đã rèn luyện kĩ năng hải lý cũng như bắt đầu sự nghiệp hàng hải vĩ đại của ông. Do vậy ở nơi đây có một tượng đài tưởng niệm vị thuyền trưởng lẫy lừng của nước Anh nằm trên đồi West Hill, ngày bên cạnh Cổng vòm Whale-bone Arch. Dưới chân tượng đài có khắc tên các con tàu mà ông từng chỉ huy, tất cả đều được đóng tại thị trấn này bao gồm cả tàu HMS Endeavour nổi tiếng mà ông từng đi vòng quanh New Zealand trước đó, hiện tại thị trấn vẫn còn bảo tồn những tàn tích còn sót lại của con tàu này. Ở đây cũng có một bảo tàng tưởng nhớ về ông.

Nằm ở ven biển nên Whitby nổi tiếng với thủy hải sản tươi. Các món ăn ngon nhất ở nơi đây tất nhiên không thể thiếu được món Fish and Chips - Cá chiên ăn cùng khoai tây chiên ròn rụm - một món ăn truyền thống của người Anh. Người ta nói món này ăn ở Whitby là ngon nhất trong tất cả các nơi khác ở Anh bởi vị ngọt thơm của cá tươi, đặc biệt ở đây người dân hay ăn nhất là cá haddock là một loài cá biển màu bạc cùng họ với cá tuyết bởi thịt cá dai và thơm lại trắng muốt, khi chiên lên giòn tan hòa quyện với khoai tây mềm béo tuy nhiên giá cả cũng rất rẻ chứ không đắt như ở London.

Du khách cũng có thể trải nghiệm bắt cua ngay tại trung tâm thị trấn do nơi đây là nơi hợp lưu của sông Esk đổ ra biển nên không cần phải thả lưới tận ngoài khơi mà vẫn có thể bắt được những chú cua biển. Tại các cửa hàng bán đồ lưu niệm, bạn hãy mua "đồ nghề" đề bắt cua, bao gồm 1 cái xô nhỏ, 1 cái lưới thả và những chú cá khô làm mồi. Sau đó hãy ra bờ sông gần cây cầu Whitby bridge ngay trung tâm thị trấn, thả mồi vào túi lưới nhỏ sau đó thả xuống dòng nước. Chỉ cần chờ 10, 15 phút là bạn có thể kéo lên được vài chú cua xinh xắn rồi. Đa số các du khách tới đây đều trải nghiệm bắt cua sau đó sẽ thả cua lại về nước để bảo vệ chúng.

Người ta nói Whitby đẹp cả bốn mùa, mà tôi mới được trải nghiệm vào một ngày cuối hè. Chính vì thế vẫn còn phải tới đây vào những mùa khác để chiêm ngưỡng vẻ đẹp này thêm nữa vì mỗi mùa Whitby đều mang một màu sắc thú vị khác.