Illinois là tiểu bang thứ 21 của Hoa Kỳ, gia nhập liên bang năm 1818. Illinois là tiểu bang đông dân nhất vùng Trung Tây nước Mỹ và đứng thứ năm toàn liên bang về dân số. Chicago nằm ở phía đông bắc là thành phố lớn nhất và trung tâm kinh tế hàng đầu tại Illinois.
Thủ đô của Illinois là Springfield , nằm ở trung tâm của tiểu bang. Mặc dù ngày nay trung tâm dân số lớn nhất của Illinois nằm ở phía đông bắc, dân số châu Âu của tiểu bang đã tăng đầu tiên ở phía tây khi người Pháp định cư gần sông Mississippi, khi khu vực này được gọi là Quốc gia Illinois và là một phần của New France .