Taraz, là thành phố thủ tỉnh Zhambyl, nằm ở phía nam, gần biên giới với Kyrgyzstan, bên sông Talas. Thành phố có dân số 406.000 người so với 330.100 người năm 1999, tăng 9% từ năm 1989, là một trong những thành phố có mức tăng dân số nhanh nhất ở quốc gia này, sau Astana và Türkistan.
Một trong những thành phố lâu đời nhất ở Kazakhstan và ở Transoxania, được xây dựng và dân cư bởi người Sogdian cổ đại, Taraz đã tổ chức lễ kỷ niệm 2000 năm chính thức (được UNESCO công nhận) vào năm 2001, có niên đại từ một pháo đài được xây dựng trong khu vực bởi một người Hung Nô tên là Zhizhi và là một trang web của Trận Zhizhi năm 36 trước Công nguyên.