Bản đồ khảm (Madaba Mosaic Map)

Nhà thờ Chính thống Hy Lạp thế kỷ 19 khá khiêm tốn này chứa một kho báu của Kitô giáo sơ khai. Hãy tưởng tượng sự phấn khích vào năm 1884 khi các nhà xây dựng Cơ đốc bắt gặp tàn dư của một nhà thờ Byzantine trên công trường xây dựng của họ. Trong số những đống đổ nát, đã sống sót sau sự hủy diệt, hỏa hoạn và bị bỏ rơi, sàn nhà mà họ phát hiện ra không chỉ là một bức tranh khảm mà là một ý nghĩa đặc biệt: cho đến ngày nay, nó đại diện cho bản đồ Palestine cổ nhất tồn tại và cung cấp nhiều hiểu biết lịch sử về khu vực .

Được chế tác vào năm 560 sau Công nguyên, bản đồ có 157 chú thích (bằng tiếng Hy Lạp) mô tả tất cả các địa điểm kinh thánh chính của Trung Đông, từ Ai Cập đến Palestine. Nó ban đầu dài khoảng 15m đến 25m và rộng 6m, và một lần chứa hơn hai triệu mảnh. Mặc dù phần lớn bức tranh đã bị mất, nhưng vẫn đủ để cảm nhận sự phức tạp của tổng thể.

Vào các buổi sáng thứ Sáu và Chủ nhật, nhà thờ mở cửa lúc 7 giờ sáng cho Thánh lễ (du khách được chào đón); xem bản đồ tại những thời điểm này là không được phép. Một cửa hàng nhỏ bên lối ra bán các bản sao của bản đồ và tái tạo các biểu tượng Chính thống.

Phòng vé tăng gấp đôi như một trung tâm thông dịch nhỏ, và có màn hình xuất sắc kể lại lịch sử của tranh khảm và nhà thờ - thật đáng để dành thời gian ở đây trước khi xem bản đồ, vì nó sẽ giúp bạn dễ dàng phát hiện ra các chi tiết mà bạn muốn tập trung vào nhà thờ.